Dengan pengangguran yang merajalela, banyak anak muda beralih ke taruhan online, kalah tetapi terus bertaruh dan kehilangan lebih banyak uang – dan diri mereka sendiri dalam prosesnya. Sesuatu harus dilakukan.

Judi bukanlah fenomena baru. Dari mesin slot yang berkilauan di lantai kasino hingga bermain dadu di sudut jalan, permainan ini tetap populer di kalangan tua dan muda. Namun, perjudian online, yang sebagian besar dapat diakses oleh ponsel cerdas, telah menjadi pilihan yang lebih menarik bagi mereka yang ingin mencoba peruntungan.

Di media sosial, khususnya Twitter, kaum muda secara rutin membagikan pengalaman perjudian pribadi mereka di situs-situs seperti Lottostar, Betway, Hollywoodbets, dan World Sports Betting.

Banyak pria muda bertaruh pada pertandingan sepak bola, dan membicarakannya secara terbuka, bahkan membagikan tangkapan layar dari kemenangan besar mereka. Apa yang telah hilang, bagaimanapun, adalah narasi sebaliknya. Bagaimana dengan yang lain yang kalah?

Pada tahun 2020, penulis dan tokoh media Khaya Dlang a membuka Instagram tentang bunuh diri adiknya. Dia berbicara tentang perjuangannya dengan perjudian online dan “spiral kecanduan yang tidak bisa dia keluarkan”. Dalam refleksi yang sangat menyayat hati, Dlanga menulis:

“Setiap hari saya melihat R5.40 yang dia tinggalkan di sebelah catatan bunuh diri. Empat satu rand, dua 50 sen dan dua koin 20 sen.”

Kecanduan dalam bentuk apa pun jarang hanya memengaruhi pecandu, tetapi juga orang yang dicintai, teman, dan keluarga. Ini mengarah pada banyak cerita tentang rasa sakit, kehilangan, penyesalan dan rasa malu. Dan di dunia perjudian jarang ada cerita tentang orang yang mengatasi semuanya dan apa yang diperlukan.

Awal yang ‘tidak berbahaya’

Melissa Morris (27) dari Cape Town mulai berjudi online pada tahun 2015 ketika stasiun radio Kfm mempromosikan Lottostar.

“Yang paling mengganggu saya adalah saya telah jatuh ke dalam perangkap ini bahkan sebelum saya berusia 18 tahun,” katanya. “Saya memiliki selera buruk di mulut saya tentang Kfm selama enam tahun terakhir. Saya pikir mereka menjalin kemitraan dan rasanya seperti predator. Anda tidak bisa bersumpah di radio tetapi Anda bisa mengiklankan perjudian?”

Morris mengatakan menyetor uang ke Lottostar itu sederhana, seperti di sejumlah platform. Tumbuh dewasa, dia terpapar mesin slot di pub yang sering dikunjungi ayahnya. Sementara anak-anak lain menyelinap masuk untuk mencetak satu atau dua minuman, Morris melihat potensi untuk menghasilkan uang. Jadi, apa yang mungkin tampak sebagai iklan yang tidak berbahaya untuk Lottostar di radio ternyata sangat berbeda bagi seseorang yang sudah siap untuk rentan terhadap kejahatan perjudian.

“Awalnya, saya akan mengatakan, ‘Berapa R100?’ dan akhirnya mulai memasukkan antara R500 hingga R1.000,” katanya. “Anda bisa melakukannya di telepon dan itu meniru slot yang sudah saya gunakan. Saya terus memasukkan uang saya ke dalam lubang hitam dan akhirnya bahkan tidak punya uang untuk makan. Saya akan mendapatkan uang kembali tetapi menggunakannya sebagai kredit untuk mendapatkan lebih banyak uang dalam siklus tanpa akhir.”

Ketergantungan tumbuh subur dalam kerahasiaan. Morris menyembunyikan perjuangannya dengan Lottostar dari keluarga dan teman-teman karena dia malu. Bahkan kekurangan makanan pun tidak cukup baginya untuk mengungkapkan realitasnya kepada mereka.

“Sejujurnya, ada kalanya saya tidak makan karena gangguan makan saya sebelumnya.”

Sementara Morris mengakui bahwa tidak ada yang memaksanya untuk membuat keputusan itu, dia merasa lebih banyak yang bisa dan harus dilakukan untuk melindungi individu yang rentan.

“Tidak cukup yang dilakukan untuk secara terang-terangan menunjukkan bahwa ini adalah jebakan. Tidak ada yang dilakukan untuk melindungi orang-orang yang rentan. Seharusnya tidak diiklankan di stasiun radio siang hari. Jika saya memiliki kartu bank, saya dapat menautkannya ke platform ini dengan harapan memenangkan jackpot yang sulit dipahami ini.”

Sifat pemakan segalanya

Penduduk Johannesburg Kamogelo Motsiane (25) mengatakan teman dekatnya, Linda Myeni* yang berusia 30 tahun, telah kecanduan Hollywoodbets selama beberapa tahun.

“Obsesinya berjudi berasal dari keinginan untuk menghasilkan uang dengan cepat sehingga dia dapat mempertahankan kebiasaan narkobanya. Dia sudah menggunakan dan mematikan CAT, ”kata Motsiane. “Dia bisa bertaruh sedikitnya 10 sen sehingga dia bisa menang cukup baginya untuk percaya bahwa dia bisa menaikkan taruhannya.”

Myeni awalnya merahasiakan kecanduan judinya, kata Motsiane. Tapi begitu terbuka, dia menjadi jauh lebih nyaman dengan menunjukkan kepada temannya realitas kecanduannya. “ Dia sekarang merasa nyaman dengan meminta saya untuk membelikannya voucher atau airtime. Sekarang kita berada pada titik di mana, ketika kita menghabiskan waktu bersama, dia menghabiskan sepanjang hari dengan berjudi di ponselnya .”

Myeni, yang memiliki diploma di bidang teknologi informasi, berjuang untuk mempertahankan pekerjaan.

“Dia tidak mengalami kesulitan mendapatkan pekerjaan, tetapi tidak menyimpannya untuk waktu yang lama. Sulit untuk mempertahankan pekerjaan ketika Anda mencurahkan seluruh waktu dan uang Anda untuk berjudi,” kata Motsiane. “Dia telah menganggur selama satu tahun dan sekarang tinggal bersama ibunya. Dia akan terus-menerus mencoba dan mengganggu ibunya atau saya untuk mendapatkan airtime atau voucher yang digunakan untuk berjudi.”

Ibu temannya juga memiliki sejarah perjudian, kata Motsiane, meskipun dia tidak pernah berjudi dalam dua tahun terakhir. Seperti Morris, jelas bahwa Myeni terkena judi ketika dia masih kecil. Dia melihat ibunya termakan olehnya.

Implikasi psikologis

Diperdebatkan, ada persepsi bias kecanduan tertentu. Orang cenderung lebih menerima kecanduan zat atau alkohol, tetapi tidak dengan makanan atau seks – itu tabu. Sementara perjudian sekarang diakui apa adanya – kecanduan – sulit bagi orang untuk menerima bahwa seseorang akan menghabiskan sebagian besar, jika tidak semua, pendapatan mereka pada sesuatu yang murni bergantung pada kebetulan.

Keitumetse Disemelo , seorang psikolog klinis yang berbasis di Pretoria, menggambarkan kecanduan sebagai suatu kondisi dengan banyak bagian yang bergerak. “ Ini berdampak pada fungsi sehari-hari seseorang, dan ada kurangnya kontrol untuk menjauhi perilaku tertentu. Individu menjadi tergantung pada perilaku ini dan membuat keputusan spontan meskipun konsekuensi negatif yang mereka sendiri sadari. Penyangkalan juga merupakan kunci kecanduan .”

Dia mengatakan beberapa faktor tampaknya memicu kecenderungan yang berkembang di kalangan anak muda untuk beralih ke perjudian online. “Ini bukan hanya tentang aksesibilitas platform ini. Keadaan ekonomi Afrika Selatan saat ini dengan pandemi dan tekanan yang dihadapi kaum muda adalah kuncinya. Ada tingkat kemiskinan dan pengangguran yang tinggi dan trauma harian yang memperburuk mereka mencari platform ini.

“Kesamaan dari kecanduan apa pun adalah paksaan,” – kata Disemelo. “Pertama, pecandu harus menginginkan bantuan. Kedua, penting bagi keluarga untuk menyadarinya sebagai gangguan psikologis dan memahami bahwa hal itu dapat terjadi dengan kondisi lain seperti depresi berat atau kecemasan.

“Keluarga yang mendukung itu penting serta pemahaman bahwa kecanduan tidak dapat diatasi dalam semalam. Juga, mencoba menghilangkan hal-hal yang menyebabkan perilaku itu mungkin. Misalnya, menghapus internet sehubungan dengan perjudian online.”

Memangsa anak-anak muda yang rentan

Rumah selalu menang adalah pepatah terkenal, dan perjudian dalam segala bentuknya didasarkan pada peluang statistik. Terlepas dari pemenang jackpot dan cerita kaya raya, rumah selalu menang. Rata-rata penjudi terus bertaruh dengan keyakinan bahwa setiap hari bisa menjadi hari keberuntungan mereka.

Sebuah film dokumenter oleh BBC Africa Eye mengeksplorasi efek dari taruhan olahraga di Uganda. Dipandu oleh Collins Muhinda, 25 tahun, lulusan pengangguran, acara ini menyoroti bagaimana perusahaan taruhan besar menargetkan komunitas rentan di mana pengangguran merajalela dan kaum muda sangat membutuhkan penghasilan. Setelah berhasil dalam hal pangsa pasar di negara lain, Afrika adalah pasar berkembang terakhir untuk perusahaan-perusahaan besar ini dan keuntungan secara alami adalah garis bawahnya.

Meskipun ada peraturan standar untuk perjudian online, beberapa dapat dengan mudah dielakkan. Tidak seperti kasino fisik yang dapat meminta identifikasi untuk membuktikan bahwa penjudi berusia lebih dari 18 tahun, cukup mencentang kotak saja yang diperlukan saat membuat profil di banyak platform taruhan. Kaum muda terpikat oleh “kredit gratis” saat mendaftar dan data nol-rating, antara lain.

Permintaan informasi dari Betway dan World Sports Betting tentang pengguna aktif Afrika Selatan di platform ini dan apa mandat tanggung jawab sosial perusahaan mereka, tidak dijawab. Namun, evaluasi awal lalu lintas Afrika Selatan ke Betway dan Hollywoodbets, antara September dan November 2021, mengungkapkan bahwa situs tersebut masing-masing berada di peringkat 16 dan keenam di negara tersebut di seluruh pengguna seluler dan desktop. Taruhan Olahraga Dunia berada di peringkat 292.

Isu-isu seperti ini, terutama yang memiliki konsekuensi sosial ekonomi yang jelas, harus dimulai dengan percakapan yang berpusat pada manusia yang paling terpengaruh. Pertanyaan seputar regulasi industri dan peran pemerintah dalam melindungi warganya diperlukan. Selain itu, kecanduan tumbuh subur dalam kerahasiaan, jadi jika kita ingin membuat masyarakat kita peka terhadap cengkeraman perjudian online yang berkembang pada anak muda Afrika Selatan, kita perlu membuka rahasianya.